LED gör entré

Knappt har de traditionella glödlamporna rensats ut från butikshyllorna, och ersatts med lågenergilampor, förrän nästa innovation på belysningens område är här. Många affärer har redan börjat sälja miljövänliga Led Downlights alltså armaturer med inbyggda lysdioder. Fördelarna med lysdioder är framför allt att de har längre livslängd än andra typer av lampor, samt att de inte innehåller kvicksilver, vilket lågenergilampor gör. Det går att få lysdioder med både varmt och kallt ljus. En lysdiod kan ge upp till tio gånger så många lumen per watt som en glödlampa, och de betalar sig därför trots att de är dyrare i inköp än glödlampor. Ljuset från en diod kan dessutom fokuseras till en stråle med en på förhand bestämd spridningsvinkel. Traditionella lampor måste istället kombineras med en extern reflektor för att fokusera ljuset.

Lysdioden i sig är inte någon ny uppfinning, den skapades redan på 1920-talet av Oleg Vladimirovitj Losev. Det dröjde dock ända till 1962 innan man kunde skapa en lysdiod vars ljus låg inom det synliga spektrumet. Många har nog stött på lysdioder i färger som rött, grönt och blått, och idag finns de även med vitt ljus, vilket har utökat användningsområdet väsentligt. Ljuset uppstår i själva dioden, och man behöver till skillnad från i en glödlampa inte använda något filter för att få en viss färg på ljuset. Detta är billigare och enklare än andra tekniker. Det går dessutom att dimma lysdioder, och de håller ofta dubbelt så länge som lågenergilampor av god kvalitet. Till skillnad från lågernergilampor tänds också lysdioder direkt.